Les bienfaits du compost au potager

Le compost est composé de déchets d’origine végétale et/ou animale qui vont fermenter de manière naturelle. Il s’agit d’un amendement organique. Il est utilisé pour améliorer la structure et les qualités microbiologiques du sol. Le compost peut également servir de terreau pour les plantes en pot. Cependant, ne pas planter directement la plante dans le compost, mais plutôt dans un mélange enrichi avec des minéraux complémentaires. En effet, souvent la minéralisation n’est pas suffisamment rapide pour satisfaire les besoins des plantes.

Faire son compost

Le compost est le produit issu de la fermentation aérobie naturelle de déchets biodégradables, principalement d’origine végétale, issus du potager ou de la maison.

Quel intérêt pour le jardinier ?

• améliorer la structure du sol : augmenter la cohésion des sols légers et sableux, alléger les sols lourds et argileux
• augmenter la capacité de rétention d’eau et des éléments fertilisants
• favoriser l’activité de la microfaune et microflore du sol
• recycler ses déchets organiques du jardin et ménagers

Comment organiser son compost ?

Le compostage en tas

C’est la technique la plus simple pour les jardins. Les matières à composter sont placées directement sur le sol afin de former un tas d’une hauteur allant de 0,5 m à 1,5 m. Ce tas doit être placé dans un endroit plutôt ombragé, bien à l’abri des vents desséchants et du détrempage dû à la pluie.

Le compostage en bac

Vous pouvez le fabriquer avec quelques planches ou rondins, ou en acheter un. Privilégiez un composteur qui s’ouvre totalement sur une face pour retourner les déchets et vider le compost facilement. Couvrir le composteur et le placer dans un endroit ombragé, à l’abri des vents desséchants et de la pluie.

Les déchets à composter : quelles matières ?

Les trois règles du compostage

Étaler et mélanger

Alterner matières sèches (1/2 à 3/4) et matières humides (1/4 à 1/2), sans apporter un même matériau en trop grande quantité. Par exemple vous pouvez stocker à coté de votre compost de la matière sèche, et l’ajouter au fur et à mesure que vous rajouterez de la matière humide. Les éléments riches en carbone (fumier, plantes fermentées, broyé de bois…) activent le processus de compostage.

Vérifier l’humidité

Il est important de vérifier l’humidité des déchets en cours de compostage. Le moment idéal pour une approche visuelle de cette humidité est lors des retournements. C’est à ce moment-là que l’humidité peut être corrigée :

• en ajoutant de l’eau si le compost est trop sec
• en vérifiant, en cas d’humidité importante, si le compost est bien couvert (pour éviter l’infiltration de l’eau de pluie). S’il est trop humide, étalez-le pour que le surplus d’eau s’évacue plus rapidement ou ajouter de la matière sèche

Aérer et décompacter

Mélanger les matières sèches et humides régulièrement soit par brassage, soit par retournement à l’aide d’une fourche.

Retourner de temps en temps votre compost. Sa décomposition sera plus rapide et homogène.

Un compost bien décomposé est une matière relativement sèche, friable, qui ne présente aucune odeur nauséabonde. Une mauvaise odeur révèle un problème de fermentation. Il faut dans ce cas aérer le compost, voire ajouter des matières sèches. Le compost doit toujours être légèrement humide, mais jamais détrempé.

Bon à savoir

La ville de Garches fournit actuellement gratuitement un bac de compostage aux jardiniers des Jardins Familiaux de Garches.

Il est possible de semer directement sur un tas de compost (déjà mi-mûr), notamment les courges et potirons.

Si les feuilles, herbes, légumes, branches … sont malades, la contamination du compost est possible, surtout si la fabrication du compost est sans élévation de température. Les agents contaminants sont détruits si la température atteint 60 à 70°C pendant plusieurs jours au cours de la fermentation.

Pour les cartons et papiers, faire attention aux encres et colles utilisées.

Quand et comment bien utiliser son compost ?

Le compost peut être utilisé à mi-décomposition (on dit alors demi-mûr) ou quand il est suffisamment décomposé (on dit qu’il est mûr). Cela peut prendre entre 6 et 9 mois, selon le type de déchets et la température.

Au stade demi-mûr

Le compost est déjà décomposé mais on distingue encore la forme des végétaux. Lorsqu’on le manipule à la fourche, il se tient en galette. Dans cet état, il peut être utilisé en paillage de sol au pied des arbres fruitirs ou en couverture de sol nu, après les récoltes d’automne.

Lorsqu’il est mûr au potager

Le compost prend l’aspect d’un matériau sombre, meuble, et sans odeur désagréable. Il doit être prélevé dans la partie basse du composteur, la plus décomposée. Incorporez-le par griffage/binage dans les 5-10 premiers centimètres du sol.

Pour les pots, jardinière ou semis

Vous pouvez l’utiliser dans une proportion maximale d’1/3, pour améliorer les mélanges terreux de plantation, pour les cultures en jardinière, en pot, ou pour les semis.

Pour la plantation d’arbres fruitiers basse tige, framboisiers, rosiers…

Vous pouvez ajouter à la terre extraite, 10 à 20% de compost, mélanger de façon homogène et utiliser ce mélange pour reboucher le trou de plantation.

Dans le cas des plantations en racines nues, la technique du pralinage est très efficace. Elle consiste à tremper les racines nues, dans un mélange d’eau, de compost mur et de terre fine de façon à former une boue qui adhère aux racines, favorisant la reprise.

La brume se lève au petit matin à proximité du ru. Quelle est cette pierre qui se met gauchement en mouvement ? Oh, un crapaud. N'est-ce point le martèlement du pic-vert qui se fait entendre à proximité de l'entrée ? La silhouette de la renarde boiteuse se découpe au loin sur la butte. Elle revient au terrier après une nuit de chasse de campagnols et oiselets. Elle aura, au passage, cisaillé quelques cordeaux aussi. C’est l’heure où les chats font mine de s’assagir; mais on remarque la taupe maintenue fermement sous une patte au gant de velours. Juste à nos pieds, une colonne de fourmis disciplinées convoie les pièces détachées d’un juteux pruneau, écrasé au sol. L’orvet se prélasse dans le compost au-dessus des cétoines dorés en devenir. Une couleuvre d'Esculape (espèce protégée), parfois se réchauffe sous le toit de la cabane. Les merles nous auront-ils laissés quelques cerises ?

Les jardins familiaux, conduits sans engrais chimiques et pesticides, sont un lieu de biodiversité. Chaque plante potagère abrite son espèce d’insecte de prédilection : par exemple, doryphores de pomme de terre, piérides du chou, punaises sur les framboises, perce-oreilles au creux des maïs, syrphes autour des nigelles de Damas, chrysomèles du romarin, téléphores fauves s’accouplant au vu et au su de tous dans les ombellifères, voisines de quelques chenilles du Machaon... Le fléau le plus redouté reste incontestablement la tristement célèbre limace, présente dans tous ses gabarits, motifs et couleurs. Certes vorace, elle alimentera à son tour d’autres êtres : carabes, staphylins odorants, hérissons, pies, corneilles… Les animaux aériens foisonnent : abeilles, papillons, chauves-souris, rouges-gorges, mésanges, perruches à collier, chouette chevêche, faucon crécerelle... Ils ne sèment pas, ne moissonnent pas et pourtant leurs déjections nourriront le sol. Ce n’est pas l’unique moyen qu’a le ciel de partager son souffle avec la vie du sol, puisque certaines bactéries fixent l’azote au sein des racines des légumineuses. D’autres organismes décomposent des matériaux moins éthérés : cloportes, lombrics, myriapodes... Avec un peu d’attention, on pourrait presque percevoir les bruits industrieux de mastication, déchiquetage, sciage, broyage, succion.

Au gré des saisons, au fil des cycles de destruction/régénération et à travers les éléments, les métamorphoses de la vie se déploient, actionnées par le flux infiniment généreux du soleil, dans un incessant kaléidoscope de danses éphémères.